д-р Мария Монтесори
от “Образованието на човешкия потенциал”
Шестгодишното дете, което идва от Монтесори клас вече притежава много културни интереси и има дълбока страст към реда и дори към математиката, често разглеждана като препятствие за детето. Освен това, ръката му вече е контролирана, притежавана и насочвана от ума дори в минимални движения. Практическата работа, извършена в нашите училища за ранно детско развитие (детски къщи), получи широка обществена похвала, че нашите научно-базирани упражнения за ръката са до голяма степен приети от училища, изповядващи други методи по отношение на повечето аспекти на образованието. В този по-напреднал период продължаваме да предоставяме на децата възможността да учат чрез дейността на ръката, особено в механиката и физиката. Например, децата научават законите на натиск и напрежение, като им се задава да построят арка от камъни, поставени така, че да се държат заедно без нужда от цимент.
Чрез изграждане на мостове, самолети, железници, те се запознават с принципите на статика и динамика като част от ежедневната училищна рутина, където нашият метод е правилно приложен с пълно оборудване. Където е възможно, се въвеждат механични приспособления за всеки детайл от практическото ежедневие, за да могат нашите деца да бъдат подготвени да участват в цивилизация, която е изцяло базирана на машини.
В приемането на тази част от нашия метод някои модерни училища, особено в Съединените щати, са отишли твърде далеч, така че децата в този интелектуален етап на растеж са принудени да се занимават само с тези машини, създадени за развиване на интелигентността. В такива училища свободата също е влязла с машините, като на децата е позволено да изберат своята работа, което е изключително добре. Но всичко, което не може да се научи по този начин, е изключено, като незначително и пренебрежимо, като математиката и други абстрактни предмети, разглеждани сякаш извън възможностите на детето чрез свободна и спонтанна дейност. Тези училища, базирани на практическа работа, са противопоставени на така наречените „старомодни” училища, където главно се преподават абстрактни предмети и се запаметяват факти; но ние се противопоставяме на и двете.
Личността е една и неделима, и всички умствени нагласи зависят от един център. Това е тайната, която малкото дете само ни е разкрило, като извършва работа, която далеч надхвърля нашите мечти и очаквания във всички области, включително интелектуалната и абстрактната, при условие че му се позволи работата своята ръка в синхрон с интелигентността. Децата показват голяма привързаност към абстрактните предмети, когато стигат до тях чрез ръчна дейност. Те пристъпват към области на знание, досега смятани за недостъпни за тях, като граматика и математика. Чудя се как възникна теорията, че за да работиш с ръката, трябва да имаш некултивиран ум, или че култивираният ум се свързва с ръчна безпомощност! Трябва ли човек да бъде класифициран или като работник с глава, или с ръце, вместо да му се позволи да функционира с цялата си личност? Къде е логиката в гледната точка, че едностранното развитие може да бъде полезно за цялото?
На съвременни конференции високопоставени хора, които са посветили живота си на каузата на образованието, сериозно обсъждат кое е за предпочитане, практическата методика или интелектуалната дисциплина. Но за нас децата сами са разкрили, че дисциплината е резултат от цялостно развитие, само на умствено функциониране, подпомогнато от ръчна дейност. Позволете на цялото да функционира заедно и ще има дисциплина, но иначе не! Племена, групи, нации са резултат от такава спонтанна дисциплина и асоциация. Има само един проблем и това е човешкото развитие в неговата цялост; веднъж постигнато в която и да е единица – дете или нация – всичко останало следва спонтанно и хармонично.
Убедени, че цялата личност трябва да бъде ангажирана и че тя трябва първо да се централизира чрез космополитната идея, възниква въпросът как и кога тази идея трябва да бъде представена. От по-малките деца научихме ефективността на индиректния подход, както като се обръщаме към по-големите деца в тяхното присъствие, тъй като в нашите училища възрастите са, до известна степен, смесени. Когато се опитваме да покажем нещо на по-големите деца, по-малките се тълпят наоколо, показвайки голям интерес. Този интерес е особено показан от шестгодишно дете към диаграма, илюстрираща относителните размери на слънцето и земята чрез глобус и точка. По-малките деца бяха възхитени от осъзнаването, което това предизвика в тях, и не можеха да се откъснат, въпреки че по-голямото дете, за което беше планирана инструкцията, го намираше за по-обикновено и се нуждаеше от нещо друго, за да събуди подобен интерес у него. Има разлика между такъв ентусиазъм и просто разбиране. Точката и сферата докоснаха въображението на по-малкото дете, оставяйки го пълно с ентусиазъм за нещо извън неговите предишни граници, принадлежащо не на физическата среда, която не може да бъде уловена с ръка. Ако обаче тази конкретна илюстрация не успя да развълнува по-голямото дете, това не беше, защото нищо нямаше силата по подобен начин да докосне неговото въображение, носейки го отвъд неговия малък свят в по-широки области, с големи крачки в неизвестната вселена; но той не можеше да достигне такива чудеса и мистерии без помощ. Именно по този път на по-висшите реалности, които могат да бъдат уловени чрез въображението, детето се води между шест и дванадесет години. Въображението е много различно от простото възприятие на обект, защото няма ограничения. Въображението може да пътува не само през безкрайно пространство, но и през безкрайно време; можем да се върнем назад през епохите и да имаме визия за земята такава, каквато е била, със съществата, които са я населявали. За да стане ясно дали детето е разбрало, трябва да видим дали може да формира визия за това в ума, дали е надхвърлило нивото на простото разбиране.
Човешкото съзнание идва в света като пламтяща топка от въображение. Всичко, изобретено от човека, физическо или умствено, е плод на нечие въображение. В изучаването на историята и географията сме безпомощни без въображението, и когато предлагаме да представим вселената на детето, какво друго освен въображението може да ни бъде полезно? Считам за престъпление да представям такива теми, които могат да бъдат благородни и творчески помощници за способността на въображението по такъв начин, че да отричам използването му, и от друга страна да изисквам от детето да запомни това, което не е било в състояние да визуализира. Тези теми трябва да бъдат представени така, че да докоснат въображението на детето и да го направят ентусиазирано, и след това да добавим още гориво към пламъка, който е запален.
Тайната на доброто преподаване е да се разглежда интелигентността на детето като плодородно поле, в което семената могат да бъдат посяти, за да растат под топлината на пламтящото въображение. Нашата цел следователно не е просто да направим детето да разбере, и още по-малко да го принудим да запомни, а да докоснем въображението му така, че да го въодушевим до неговата най-вътрешна същност. Не искаме самодоволни ученици, а жадни; искаме да сеем живот в детето, а не теории, да му помагаме в неговото умствено, емоционално и физическо развитие, и за това трябва да предложим велики и възвишени идеи на човешкия ум, който откриваме винаги готов да ги приеме, изисквайки все повече и повече.
Образователите като цяло са съгласни, че въображението е важно, но биха го развили отделно от интелигентността, точно както биха отделили последната от дейността на ръката. В училището искат децата да учат сухи факти от реалността, докато въображението им се развива чрез приказки, свързани със свят, който е пълен с чудеса, но не е светът около тях, в който живеят. Със сигурност тези приказки имат впечатляващи елементи, които движат детския ум към съжаление и ужас, защото са пълни с мъка и трагедия, на гладни, малтретирани, изоставени и предадени деца. Точно както възрастните намират удоволствие в трагичната драма и литература, тези приказки за духове и чудовища дават удоволствие и възбуждат въображението на детето, но нямат връзка с реалността.
От друга страна, като предлагаме на детето историята на вселената, му даваме нещо хиляди пъти по-безкрайно и мистериозно, за да реконструира с въображението си, драма, която никоя приказка не може да разкрие. Ако въображението се развива само чрез приказки, най-голямото удоволствие, което то дава, ще продължи по-късно в четене на романи, но никога не трябва да ограничаваме неговото развитие до това. Ум, който е привикнал да търси удоволствие само в фантастични приказки, бавно но сигурно става мързелив, неспособен на по-благородни занимания. В социалния живот намираме твърде много примери на тази мързеливост на ума, хора, които се грижат само да са добре облечени, да клюкарстват с приятели и да ходят на кино. Тяхната интелигентност е безнадеждно затрупана под бариери, които сега не могат да бъдат премахнати. Техният интерес става все по-тесен, докато не се съсредоточи около дребното, изключвайки чудесата на света и съчувствието към страдащото човечество. Това е истинска смърт в живота.